上赛季麦迪逊在热刺的进攻里，最容易被忽略的部分不是他拿球之后的那一下，而是他拿球之前往哪儿走。热刺的推进经常从边路起势，球到边后卫脚下时，中路的第一道防线已经站好，这时他从后腰身侧溜进肋部，接球时身体已经半侧向球门，第一脚触球就能往前推。这类跑动的价值不在跑动距离，而在于他插进去的时机恰好卡在对方后腰与中卫交换盯人的那一瞬。整篇文章要说的就是这件事：他到底怎么找到那条空当，以及这套走位在什么情况下会失效。
一、肋部空当从哪儿长出来
肋部不是一块固定区域，它是被对方阵型挤出来的。对手打四后卫加双后腰时，两个中卫之间、后腰与边后卫之间各有一道缝，麦迪逊盯的是后一道。热刺边锋拉边拉开宽度，对方边后卫被牵到边线附近，边中卫必须外扩补位，肋部那道缝就张开了。
他很少直着往前插，更多是先向后回撤两步，把自己的防守人带出位置，再突然反身斜插。这一退一进之间，盯他的后腰往往已经跟着球转了向，转身需要时间，空当就是在这半秒里出现的。
所以他在肋部接球时经常是背身或者侧身，第一脚触球方向朝边线而不是球门。这不是处理球不果断，而是他插进去的位置本来就靠近边路一侧，回做给套上的边后卫，或者自己转身再找中锋，都比强行向前更合理。
二、接球前那一眼看的是什么
麦迪逊插进去之前会先扫一眼中卫的站位。如果中卫压得靠前、身后有空间，他会选择更深的斜插，直接攻击中卫与门将之间的区域。如果中卫退得深，他就停在肋部中段，做一个接应点，把球权稳住，等边路再起一次。
这个选择决定了他接球后的第一动作。前一种情况他接球就要向前，甚至不用停球，一脚出球找中锋的脚下。后一种情况他需要先护住球，用身体隔开身后的后腰，再决定往哪边分。
对手一旦识破这套节奏，会派一名后腰专门跟着他横向移动，不给他反身的机会。这时他的跑动会变得更碎，短距离反复折返，靠节奏变化而不是启动速度摆脱。折返多了，体能消耗明显，下半场的插入频率通常会下降。
三、和边后卫的二人配合
热刺右路的套边配合是麦迪逊找空当的主要入口。他往肋部一走，边后卫就从外侧压上，对方边后卫必须选一个：跟麦迪逊进中路，还是守外侧的套上。多数球队选择跟中路，因为肋部接球的位置离球门更近。
这一跟，外侧就空了。麦迪逊此时不需要自己突破，他把球分到边路，自己继续往禁区里插，形成一次二次进攻的接应点。他上赛季不少射门机会来自这种二次插入，而不是第一次接球就起脚。
问题在于这套配合依赖边后卫的压上时机。边后卫上得慢半拍，麦迪逊在肋部接球时就成了孤点，身后后腰贴上来，前面中卫封住转身方向，开云他只能回传。回传一多，进攻节奏就断了，球又回到后场重新组织。
四、对手收缩时他往哪里去
遇到五后卫或者退得很深的四后卫，肋部那道缝基本被堵死。麦迪逊这时会往外线移动，站到边锋内侧一点的位置，用横向转移球把对方防线拉开，而不是硬往人堆里钻。
他也会选择回撤到中圈附近接球，把对方后腰引出来。后腰一离开位置，中锋就有了回撤接应的空间，两人做一次撞墙，麦迪逊再前插，这时对方的防线已经被拉成两截。
这套办法对付密集防守有效，但需要中锋愿意背身做球。中锋如果只想着往禁区里冲，回撤接应的环节就断了，麦迪逊在中圈附近拿球后只能横传，进攻又回到原地。上赛季有几场热刺控球占优却打不开局面，问题多半出在这里而不是他个人的状态。
麦迪逊的肋部插入不是一套独立的技能，它和边路宽度、中锋回撤、边后卫压上三件事绑在一起。任何一环慢半拍，他插进去也只是一个接应点，拿不到面向球门的机会。这也是为什么他在某些比赛里看起来存在感不强，跑动不少，威胁却不多。
对热刺来说，让这套走位稳定运转的关键不在他跑得更快，而在边路和中路的启动时机能不能对上。时机对上了，他一次斜插就能撕开两道防线。时机对不上，他就只是一个在中场和禁区之间来回折返的人。
